Bentwoud uitgebreid met nieuwe mountainbikeroute
Zuid-Hollandse Nieuwe
Nieuwe ondernemers, projecten, initiatieven of veelbelovende startups in de spotlights.
Fotograaf René Castelijn
Natuur- en recreatiegebied Bentwoud is een mountainbikeroute rijker. De 3 kilometer lange Hildamroute ging in september open voor beginnende en ervaren mountainbikers, en is ook geschikt voor kinderen. Martin Eelderink, inwoner van Waddinxveen en fanatiek fietser, was een van de initiatiefnemers.
Nu de route open is, is het druk aan de Alphense kant van het bos: de perfecte plek voor een uitdagende route met half-verharde paden. De provincie Zuid-Holland stelde samen met Staatsbosbeheer dit stuk land beschikbaar en financierde de brug om de route te bereiken. Martin Eelderink: “Die brug was letterlijk een brug te ver: het duurde erg lang voor die er kon komen. Totdat de provincie dit naar zich toe trok, de brug financierde en regelde dat die er kwam. Zonder brug kun je het parcours, dat op een soort van eilandje ligt, niet bereiken. De komst van de brug was dus cruciaal.”
Veilige route
Martin fietst elke dag door het Bentwoud naar zijn werk in Zoeterwoude en daarnaast komt hij er graag als recreant op zijn racefiets. Ook fietst hij met zijn vriendin en zijn dochters, die eerst begonnen met bmx’jes en later kozen voor echte mountainbikes. “Er zijn sowieso weinig mountainbikeroutes in deze omgeving, maar al helemaal voor kinderen.” Zo kwam hij op het idee: een mountainbikeroute in het Bentwoud voor het hele gezin!
Samen met medestanders richtte Martin de stichting MTB Bentwoud op, de drijvende kracht achter de route. Ze gingen op zoek naar sponsoren en spraken via het gebruikersplatform Bentwoud met vertegenwoordigers van natuurliefhebbers, wandelaars en de vliegclub. Zij nodigden een routebouwer en aannemers voor de bouw uit. Met Staatsbosbeheer keken ze naar de beste plek: ze hielden rekening met de natuur en kozen voor een omgeving met een droge ondergrond, ver van andere recreanten. Het resultaat is een veilige route, waar niet zo snel een hond voor je fiets springt. Met leuke uitdagingen van grind en hout, waar je overheen kunt rijden of springen. De route is genoemd naar de vroegere nabijgelegen Hildam en schutsluis.
Aan de weg timmeren
In de voorbereiding ontdekte Martin dat er veel animo was voor de route. Ook ziet hij via de data van de sportapp Strava dat al veel mountainbikers rondjes maken op het parcours. “Dat geeft een kick. Ik heb leuke gesprekken met wandelaars en fietsers ter plekke. Mensen die blij zijn dat er nu eindelijk iets voor ze is.”
Het parcours is bedoeld voor iedereen tussen de 8 en 88 jaar, maar zelfs kinderen van 4 fietsen er. “We hebben het toegankelijk gemaakt voor iedereen, maar er zit ook zeker technisch vernuft in voor de ervaren fietser.”
Met 30 vrijwilligers onderhoudt de stichting MTB Bentwoud het parcours. Ze maaien, snoeien en herstellen wat er stuk is. Dat is nog best een klus, want hoe drukker het wordt, hoe meer onderhoud er te doen is. Of het hierbij blijft? Martin denkt van niet: “Het Bentwoud biedt zeker ruimte voor uitbreiding, maar onze focus ligt nu bij het goed onderhouden van dit parcours.”
“Dat geeft een kick. Ik heb leuke gesprekken met wandelaars en fietsers ter plekke. Mensen die blij zijn dat er nu eindelijk iets voor ze is.”