Luisteren. Ja, dat is makkelijker gezegd dan gedaan, zeker als het om luisteren naar jongeren gaat. Meestal vinden wij onszelf toch de ‘bovenliggende partij’. Ze moeten naar ons luisteren toch? Wij hebben tenslotte veel meer ervaring, wij weten hoe het moet en wij moeten ze goed opvoeden. Luisteren naar jongeren is moeilijk. Laat staan dat we ook echt iets doen met hun mening.

Het gekke is dat we heel veel beslissingen nemen over de toekomst van onze jeugd zonder ze echt daarbij te betrekken. Onze stichting Digital Child Rights richt zich op de rechten van jongeren in de digitale wereld. Laten zij nou toevallig veel meer online ervaring hebben dan volwassenen. Zij zijn ermee opgegroeid, voelen feilloos aan wat er nodig is, en hoe iets online zou moeten werken.

Kortom, laten we nu eens beginnen met het beter luisteren naar jongeren in hun digitale wereld. Volgens het VN-Kinderrechtenverdrag hebben ze daar ook recht op. Jongerenparticipatie is echter makkelijker gezegd dan gedaan. Vaak doen we het helaas vooral voor de foto met de burgemeester. Als stichting zijn we daarom in Den Haag - mede dankzij steun van de provincie - een pilot voor een digitaal kinderrechtenpanel gestart. Ons initiatief is bedoeld om de bescherming van jongeren in de digitale wereld te versterken en hun rechten beter te waarborgen. Ons panel is een (digitaal) platform waar jongeren kunnen deelnemen aan discussies en besluitvorming over kwesties die hen direct aangaan. Voor scholen passen onze tools en activiteiten binnen de vakken ‘burgerschap’ en ‘digitale geletterdheid’.

In het digitale tijdperk is het belangrijk om de rechten van jongeren in de digitale ruimte beter te borgen. Deze rechten omvatten onder andere het recht op privacy, bescherming tegen misbruik en uitbuiting, toegang tot educatieve en informatieve inhoud, vrijheid van meningsuiting en de mogelijkheid om deel te nemen aan besluitvorming die gaat over hun belangen. Als stichting willen we een bijdrage leveren aan de ontwikkeling van digitale vaardigheden en talent.

Ons digitale kinderrechtenpanel biedt jongeren een stem en de mogelijkheid om actief deel te nemen aan discussies over digitale uitdagingen. Het panel bestaat uit een diverse groep jongeren die hun ervaringen en ideeën kunnen delen met beleidsmakers, wetgevers en andere belanghebbenden. We hebben een toolkit ontwikkeld met gastlessen, challenges, interactieve games en voorstellingen. Tijdens elke activiteit verzamelen we de meningen en ideeën. Deze vormen samen het digitale kinderrechtenpanel Den Haag.

Een mooi voorbeeld is onze ‘digitale kinderrechten-Walk’ in het Living Lab op de boulevard van Scheveningen. Deze tool - ‘Take CTRL’ - laat jongeren naar buiten gaan. Ze lopen een route met een interactieve web-app, kraken de code en geven hun mening over hoe een stad meer kindvriendelijk digitaal kan worden; met of zonder de inzet van technologie. Hun mening bespreken ze op hun school, in de bibliotheek, het buurthuis en met mensen van de gemeente.

Ik ben trots dat we jongeren een stem mogen geven en dat we samenwerken aan meer kindvriendelijke digitale steden. We hopen meer gemeentes te helpen met behulp van ons platform digitalekinderrechten.nl.