Interview
Hoe de stichting Thuis in Welzijn met de provincie en andere partners eenzaamheid onder ouderen bestrijdt.
Het Thuishuis: de oplossing voor eenzame ouderen
Fotografie Senioren: Tineke Dijkstra
Fotografie Lotte: Fred Libochant
De stichting Thuis in Welzijn is een soort familiebedrijf geworden. Het verhaal begint bij grootvader Ruyten. Die had het idee om in zijn ruime woning met generatiegenoten te wonen. Zo kende hij iemand die graag kookte, en een ander hield van tuinieren. Zij mochten 1 van de kamers voor zichzelf, en konden dan samenkomen in de woonkamer. Dit is er bij grootvader Ruyten nooit van gekomen, maar dat verhaal inspireerde Jan Ruyten, grondlegger van het Thuishuisproject. En inmiddels zet Jans dochter Lotte Ruyten zich ook in voor de stichting.
Lotte is al jaren coördinator van de lokale Stichting Thuishuis Woerden, maar door omstandigheden is ze nu interim-directeur van de landelijke Stichting Thuis in Welzijn. En als dochter van de geestelijk vader van de stichting is ze de ideale persoon om het opzetten van nieuwe Thuishuisprojecten in het land voort te zetten.
"Dankzij deze steun kunnen we een organisatie bouwen om de opschaling van het aantal Thuishuisprojecten in Nederland mogelijk te maken."
Thuishuisproject
“Een Thuishuisproject bestaat uit 2 delen”, legt Lotte uit. “Allereerst heb je het huis zelf, waar zo’n 5 tot 7 mensen wonen. Daarnaast hebben we ‘Thuisbezoek’-activiteiten, dit zijn proactieve activiteiten, gerund door vrijwilligers in de wijk, om eenzame ouderen op te sporen en hen weer over de drempel te verleiden. Met deze activiteiten kan het bereik oplopen naar duizenden ouderen. In Woerden is dat bereik inmiddels zo’n 1.300 mensen. Welke activiteiten we precies organiseren, kan per gemeente verschillen. In Harderwijk is er bijvoorbeeld een Thuishuiselijke zondag, en in Noordwijk hebben we een Thuishuis-soepie. Een aantal activiteiten als het Thuishuis-café en de Thuisbus [een pop-up-terras bij een camper, red], is er al in meerdere gemeentes.”
Het Thuishuisproject heeft een duidelijke basis en visie, maar kan dus in de uitvoering van de activiteiten per gemeente verschillen. “Als we een nieuw project in een gemeente starten, vertellen we uiteraard over alle goed werkende initiatieven in het land. Maar met de lokale stichting kijken we naar welke behoeftes er in de desbetreffende gemeente zijn, en welke activiteiten er al aanwezig zijn. De vrijwilligerscoördinator van de lokale Thuishuis-stichting komt altijd uit de gemeente, waar het project start want hij of zij kent de ‘klankkleur’ van een gemeente en weet het beste wat er kan aanslaan in hun ‘eigen’ dorp of stad.”
“Dat onze aanpak werkt, blijkt trouwens uit verschillende onderzoeken, zoals een Effectenanalyse van Rigo Research en Advies BV. Dit bewijst voor ons dat we goed bezig zijn.”
Ervaringen van bewoners
Nu is de vraag: hoe is het eigenlijk om in zo’n Thuishuis te wonen? Toen door corona het drukke leven van Anneke (73) tot stilstand kwam, werd haar wereld ineens een heel stuk kleiner. Ze woonde al 19 jaar alleen, dus ze zocht het sociale contact vooral buiten de deur op. Gelukkig las ze in het lokale magazine een oplossing: het Thuishuis dat nog gebouwd moest worden.
Inmiddels woont Anneke dus al een aantal jaar in het Thuishuis in Noordwijk, en dat bevalt haar heel goed. “Het is eigenlijk zelfstandig wonen plus. Je hebt een eigen appartementje, maar er is een grote gedeelde woonkamer. En omdat we hier met z’n zevenen wonen, is er altijd wel iemand om een praatje mee te maken. Of om iets te doen. We hebben bijvoorbeeld iemand hier die graag klaverjast, en dat kan je niet in je eentje doen. Anderen hebben meer met creatieve dingen zoals bloemschikken. Zelf doe ik graag legpuzzels, samen met George. En ik hou me bezig met de tuin. Die heeft boer Tom van Eigen Huis en Tuin aangelegd.”
Anneke noemt hem al: George (69). Sinds hij 2 jaar geleden in het Thuishuis is komen wonen, is hij Annekes puzzelmaatje. Maar hij staat ook bekend als klusjesman, de man van het kerstdorp en voetbalfan. “Ik werk een paar dagen in de week bij vakantiepark Molencate in Katwijk. En dat is toevallig de hoofdsponsor van PEC Zwolle, dus af en toe krijg ik dan kaarten voor een wedstrijd. Maar Ajax is en blijft mijn favoriet. En dat botst soms met de Feyenoorder hier”, vertelt George lachend.
Gelijk of geluk
Dat klinkt allemaal goed, maar is er echt nooit ruzie? “Het voordeel van onze leeftijd is – zoals ik het graag noem – de heerlijkheid van de mildheid”, legt Anneke uit. “Tuurlijk hebben we wel eens een meningsverschil, maar dat is niet erg. En af en toe gebruikt iemand de verkeerde woorden, maar het is nooit een grote ruzie. Daarbij is het ook een kwestie van: Wil je geluk of gelijk?”
Voor mensen die misschien de overstap naar een Thuishuis zouden willen maken, heeft Anneke nog een paar tips. “Sowieso moet je natuurlijk sociaal zijn. En een van onze huisgenoten gaf niet zo lang geleden ook nog mee dat je niet te lang moet wachten met de overstap. Verhuizen kost energie en geeft stress. Dus het beste is om rond je 70e naar een Thuishuis te gaan. Dan heb je er het meeste profijt van!”
“Het voordeel van onze leeftijd is – zoals ik het graag noem – de heerlijkheid van de mildheid”
Niet alleen een oplossing bieden tegen de woningcrisis, maar ook tegen de eenzaamheid van de groeiende groep ouderen in onze provincie? De stichting Thuis in Welzijn slaat 2 vliegen in 1 klap met hun Thuishuis. In de komende 2 jaar is het streven om 15 van dit soort studentenwoningen voor ouderen te bouwen in Zuid-Holland, maar in Noordwijk is er al eentje.
Meer informatie
Wist je dat we eerder al een video hebben gemaakt over het thuishuisproject in Noordwijk?
Daarnaast kun je meer informatie vinden op de website van de stichting Thuis in Welzijn.