Verborgen parel
Maak kennis met mooie plekjes, monumenten, bijzondere musea en andere bezienswaardigheden in Zuid-Holland.
Struinen in het Bentwoud
Bron foto's: Jonathan Leewis, Staatsbosbeheer
Een ‘verborgen parel’, dat is het Bentwoud niet echt. Hoewel hier nog niet zo lang geleden een vlakke polder zonder bomen was, weten recreanten dit bos inmiddels in groten getale te vinden. En dat geldt ook voor veel verschillende dieren.
Het Bentwoud, tussen Zoetermeer, Benthuizen en Boskoop, is een populaire recreatieplek. Carla Rijpsma woont en werkt in de Zoetermeerse wijk Overeem. Ze komt graag in het bos: “Tijdens corona heb ik het Bentwoud echt ontdekt. Sindsdien maak ik er zeker 2 keer per week een lunchwandeling, en ben ik er bijna elk weekend. Het is heerlijk wandelen in het groen, en in de schemering zie en hoor ik fazanten. Het hoofdpad heeft veel spannende zijpaadjes, waardoor er veel variatie is. Zo kun je ook gemakkelijk de wandeling korter of langer maken. Ik ben er echt heel enthousiast over. En ik zie dat ik daarin niet de enige ben, want veel mensen maken gebruik van het bos.”
Grootste bos Het Bentwoud vormt een buffer tussen Zoetermeer en het Groene Hart. Daarom wilde de provincie hier op akkerland een bos aanleggen. De eerste boom werd geplant in 1999. Nog geen 25 jaar later is het Bentwoud het grootste aaneengesloten bos in de Randstad, met 2,5 miljoen bomen en struiken.
Het is zó groot, dat er genoeg ruimte is voor variatie: bos, struiken, grasland vol bloemen, moerassen en open ruimten wisselen elkaar af. De verschillende soorten bomen en struiken staan speels door elkaar. Daarnaast hebben veel sloten in dit gebied een natuurvriendelijke oever. Dit alles zorgt ervoor dat het bos heel natuurlijk aandoet.
Dierenrijk De natuur gedijt goed in het Bentwoud. De Vogelwerkgroep Koudekerk/Hazerswoude e.o. telt hier maar liefst 64 vogelsoorten, zoals kiekendieven, velduilen, staartmezen en zelfs ijsvogels. Ook hazen, vossen en hermelijnen vinden hier beschutting. Schotse hooglanders zorgen er al grazend voor dat open plekken niet dichtgroeien. En in het bloemrijke grasland en de struiken zwermen miljarden insecten rond, zoals vlinders, libellen en vele bijensoorten.
Gebaande paden In en om het Bentwoud ligt zo’n 80 kilometer aan wandel- en fietspaden. Wandelaars hoeven deze overigens niet braaf te volgen: struinen buiten de paden is hier toegestaan. Trek wel laarzen aan als je gaat struinen via het, eh, Laarzenpad. De kleintjes zullen op het Kabouterpad ontdekken dat er ook kaboutertjes wonen in het Bentwoud. Slingeren, klauteren en klimmen kan in het Speelbos Bentjungle vlakbij Oostereem.
Sportief uitje Speciaal voor hardlopers ligt er een parcours van 3 kilometer, het Woudloperspad. Golfers kunnen hun hart ophalen bij Golfbaan Bentwoud. Dit heeft de status van landgoed en is daarom ook vrij toegankelijk voor wandelaars, hardlopers en fietsers. Je vindt hier ook een van de twee horecagelegenheden in het Bentwoud. Dus wie in de kerstvakantie behoefte heeft aan een frisse neus en warme chocomel…