TouchWind bekijkt windenergie vanaf een andere kant met unieke innovatie
Zuid-Hollandse Nieuwe
Nieuwe ondernemers, projecten, initiatieven of veelbelovende start-ups in de spotlights.
Fotografie: Remco Zwinkels
Pioniers in de energietransitie, ze zijn hard nodig om ons energieverbruik te verduurzamen. Wij ondersteunen ze in hun missie. Zo ook TouchWind, een inspirerende start-up. Zij ontwikkelen een drijvende windturbine met een gekantelde rotor.
Dat is uniek in de wereld.
Wat maakt de windturbine zo bijzonder? Dirk Pulles van TouchWind: "Door de gekantelde rotor kunnen turbines in een windpark dichter bij elkaar staan en meer lucht gebruiken om elektriciteit op te wekken. Verder kan onze turbine ook serieuze stormen aan. We kantelen hem dan horizontaal en zo blijft hij produceren. Traditionele windturbines moeten bij zulke windsnelheden al gauw stilgezet worden."
TouchWind is het enige bedrijf ter wereld dat een turbine met een gekantelde rotor ontwikkelt. Een complex staaltje techniek, waarmee oprichter en CEO Rikus van de Klippe meer dan 10 jaar bezig is geweest. Als lucht- en ruimtevaartdeskundige kwam hij op het idee om hoog in de lucht wind te vangen. Daar waait het extra hard, waardoor hij mogelijkheden zag voor windenergie. Zijn idee bleek helaas praktisch moeilijk uitvoerbaar. Toen is hij doorgegaan met drijvende windenergie. Pulles: "Door zijn eerste idee ziet onze rotor eruit als een soort vleugel die de lucht naar beneden trekt. Jaren later ontdekten we dat een Franse wetenschapper de theorie hiervan al had bedacht. Hij wist niet van ons bestaan af en wij niet van hem!"
TouchWind werkt samen met Coastruction, een bedrijf dat speciale ankers maakt waarmee de turbine aan de zeebodem bevestigd kan worden. Deze ankers zijn gemaakt van lokale producten en verbeteren het ecosysteem op de zeebodem. Een echte win-winsituatie! De ondernemers testen de resultaten op fieldlab Green Economy Westvoorne.
Innovatieve bedrijven zijn essentieel om ons energiegebruik duurzaam en toekomstbestendig te maken. De provincie Zuid-Holland ondersteunt deze pioniers met een krachtig ecosysteem van fieldlabs en financiële steun via het fonds ENERGIIQ. En het innovatieprogramma Energie & Klimaat dat via InnovationQuarter aangeboden wordt.
“Onze windturbine kan zelfs serieuze stormen aan.”
Pulles kijkt tevreden terug: "De samenwerking met de provincie, InnovationQuarter, het fieldlab en ook alle lokale partijen is ontzettend goed verlopen en we zijn nog steeds actief op de locatie. Zo is er met behulp van de lokale duikvereniging ook een duikroute uitgezet langs de ecologische ankers die we in het water hebben geplaatst. Samen innoveren is fantastisch en mooi dat de fieldlabs hier ruimte voor bieden."